Autor: John Rybak, TEDxUCDavis
Este durerea ceva normal? Vreau să vă împărtășesc astăzi povestea mea și experiențele prin care am trecut, atât personale, cât și profesionale, în domeniul acupuncturii, pentru a ajuta mii de pacienți anual.
Aceasta este o poveste despre durerea cronică și o abordare holistică a minții și corpului nostru. În fiecare an, 50 de milioane de americani suferă de durere cronică.
Povestea Mea
Să ne întoarcem în timp, în anul 1989, când eram cunoscut ca „Mighty Mouse”. Crescând într-un orășel, am jucat fotbal american. Eram mic de statură și mereu m-am luptat să fac față provocărilor fizice. La vârsta de 12 ani, am suferit o accidentare gravă care mi-a afectat gâtul și coloana vertebrală. De atunci, am trăit cu dureri constante la gât, spate, maxilar și multe altele. Medicii nu găseau nimic în neregulă la radiografii și îmi spuneau că totul era „în capul meu”.
Accidentul a fost devastator. Am fost dus de urgență la spital, cu capul fixat pe o targă și un guler cervical. Nu-mi simțeam degetele și nu-mi puteam mișca gâtul. După o noapte lungă, doctorii m-au trimis acasă cu niște analgezice și cu recomandarea să mă odihnesc. Dar eu nu m-am lăsat. Am continuat să joc fotbal încă cinci ani, în ciuda durerii constante. Vizitele la doctori, chiropracticieni și fizioterapeuți deveniseră o rutină săptămânală.
Durerea de gât s-a transformat în durere de maxilar, dureri de cap, dureri de spate și dureri de umeri. Nu puteam să joc baschet cu prietenii fără să simt dureri nervoase care semănau cu electrocutările. Medicii nu găseau nimic greșit în analizele mele și spuneau că totul era în capul meu. Dar, pe dinăuntru, eram definiția durerii cronice. Pe lângă spasmele musculare, durerile de gât, durerile de spate și durerile de cap, aveam probleme digestive severe, dificultăți de concentrare și o stare de spirit în declin.
Drumul Către Acupunctură
La începutul anilor 20, lucram deja ca biolog cercetător, publicând în reviste științifice și lucrând în diferite sectoare. Mama mea, o persoană practică, mi-a sugerat să încerc acupunctura. Inițial, am fost sceptic, considerând acupunctura ca fiind o pseudo-știință. Dar, din disperare, am decis să încerc.
Prima vizită la acupuncturist a fost memorabilă. Nu numai că durerea de gât a dispărut, dar și spasmele musculare au început să se atenueze. Mai mult, am observat îmbunătățiri și în alte aspecte ale sănătății mele: digestia s-a ameliorat, starea de spirit s-a îmbunătățit și am reușit să mă concentrez mai bine. Aceste schimbări m-au făcut să înțeleg că știința nu este despre a cunoaște toate răspunsurile, ci despre a pune întrebări mai bune.
Curiozitatea mea m-a împins să investighez mai profund acupunctura. Am cumpărat un bilet de avion spre Singapore, unde am avut ocazia să întâlnesc un acupuncturist renumit și să observ cum această practică se integrează perfect în viețile oamenilor. Am petrecut următorii 10 ani călătorind în lume, studiind acupunctura în diverse culturi și citind mii de articole de cercetare.
Descoperiri și Cercetări
Acupunctura este o practică medicală veche, originară din China, care implică introducerea unor ace fine în anumite puncte ale corpului. Studiile au arătat că acupunctura produce schimbări fiziologice fascinante, influențând nivelurile de endorfine, hormonii stresului, melatonina și multe altele. De asemenea, acupunctura ajută la remodelarea țesutului conjunctiv și stimulează sistemul imunitar.
Corpul nostru este bioelectric, iar acupunctura interacționează cu acest sistem. Cercetările efectuate de medici și oameni de știință precum Robert O. Becker și Michael Levin de la Universitatea Tufts arată că interacțiunile bioelectrice pot produce schimbări fiziologice semnificative. Electroliții din corp, care sunt faimoși datorită băuturilor sportive, joacă un rol important în acest proces.
Studiile au demonstrat că acupunctura declanșează un efect de domino în organism. De exemplu, tratamentele de acupunctură pot crește nivelurile de endorfine, care ne ajută să simțim mai puțină durere și să ne îmbunătățim starea de spirit. Alte cercetări au arătat că acupunctura poate reduce nivelurile hormonilor de stres, poate stimula eliberarea de melatonină, poate îmbunătăți funcția sistemului imunitar și poate crește nivelurile de dopamină și serotonină.
Efectele Acupuncturii în Realitatea Cotidiană
Andrew Vickers, un biostatistician instruit la Oxford, și echipa sa au analizat datele a peste 20.000 de pacienți cu diferite tipuri de durere cronică, inclusiv osteoartrită, dureri de gât, dureri de umăr, dureri de spate și migrene. Ei au comparat rezultatele pacienților care au urmat tratamente standard (chirurgie, medicamente, terapie fizică) cu cele ale pacienților care au urmat tratamente de acupunctură.
Rezultatele au fost clare: pacienții tratați cu acupunctură nu numai că s-au simțit mai bine, dar au menținut aceste îmbunătățiri pe termen lung. Acupunctura este din ce în ce mai utilizată de armata SUA, spitale, centre de recuperare pentru dependenți, atleți profesioniști și clinici de gestionare a durerii. Deși doar 1,7% dintre americani au încercat acupunctura în 2022, această metodă s-a dovedit a fi eficientă și economică.
Acupunctura a fost integrată în tot mai multe planuri de asigurări de sănătate, fiind acoperită de Medicare, Medicaid și VA. Clinica noastră din Portland, Oregon, a oferit peste 25.000 de tratamente, ajutând pacienții să-și îmbunătățească calitatea vieții fără efecte secundare, ci cu beneficii suplimentare.
Concluzie
Durerea nu este normală și avem la dispoziție mai multe opțiuni de îngrijire medicală. Într-un sistem de sănătate în care americanii cheltuiesc 4,5 trilioane de dolari anual, este esențial să explorăm și alte metode eficiente de tratament. Criza opioidelor continuă să facă victime, iar acupunctura poate fi o parte importantă a soluției.
Ca furnizor de servicii medicale, om de știință și pacient, vă încurajez să continuați să puneți întrebări mai bune și să găsiți un acupuncturist de încredere pentru a integra acupunctura în călătoria dvs. de sănătate. Și, în ceea ce privește acele, nu mă mai tem de ele.
John Rybak
